Nikola Jokic, de los Nuggets, defiende a Shai Gilgeous-Alexander, del Thunder de Oklahoma. Foto EFE.
EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO.- Nikola Jokic y Shai Gilgeous-Alexander disputarán un duelo en el que ambos mostrarán tendrán la tarea de demostrar las herramientas que los tiene como favoritos al premio Jugador Más Valioso de la temporada y en el cual el último en pie extenderá la vida de su equipo en los playoffs de la NBA.
Los Nuggets de Denver, de Jokic, y el Thunder, de Shai, saldrán este domingo al Paycom Center de Oklahoma, donde disputarán el séptimo y decisivo partido, en el que lucharán por avanzar a la final de la Conferencia del Oeste de la liga.
Los MVP al ataque
Los Nuggets han vivido durante toda la temporada de la genialidad de Jokic y en duelo como este, seguirá siendo la tendencia.
En los primeros seis encuentros de la serie Jokic promedia 28.9, con 14.7 rebotes y 5.7 pases para anotación según datos de basketball.reference,.
El serbio también ha imprimido presión en otras facetas de su juego logrando promediar dos robos y un tapón por encuentro.
Los Nuggets juegan con Michael Porter Jr. con una lesión en el hombro, a lo que se ha sumado la preocupación por la molestia en el hamstring mostrada por Aaron Gordon en los minutos finales del juego seis.
Ante este panorama, los de Denver apuestan a que Jokic lleve su mejor versión a cancha y consiga el décimo triple-doble de su carrera en los playoffs, para darle la oportunidad de ganar.
Por su parte los de Oklahoma bailarán al ritmo Shai, quien lleva una media de 28.8 puntos, con siete rebotes y siete asistencias, provocando además 1.3 robos por encuentro en 37.8 minutos en cancha.
Gilgeous-Alexander es un anotador prolifero, al nivel de registrar 13 partidos de 40 o más puntos en esta contienda, por lo que el Thunder espera que pueda mostrar esas cualidades para abrir la cancha y que jugadores como Jalen Williams y Chet Holmgren puedan hacer el daño suficiente para superar a Denver.
El Thunder juega en casa
En la temporada regular el Thunder tuvo marca de 35-6 accionando en el Paycom Center de Oklahoma y en la postemporada ha continuado mostrando esa superioridad en casa, al conquistar cuatro victorias en cinco encuentros, lo que les brinda una ligera ventaja ante los Nuggets, quienes le propinaron la única derrota que han sufrido en su hogar en estos playoffs, en el primer partido de esta serie.
La experiencia favorece a Denver
Ante este séptimo duelo, la experiencia está del lado de los Nuggets, quienes han estado en esta situación en diversas oportunidades en los playoffs, incluyendo su serie anterior ante los Clippers.
En las cinco ocasiones que Jokic ha encabezado a los Nuggets en un séptimo juego, el conjunto de Denver tiene marca de 3-2, mientas que Shai y sus Thunder perdieron el único encuentro de este tipo que han disputado, por lo que ambos tienen la oportunidad de mejorar sus registros en estos duelos de vida o muerte.
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